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梅毒血清反応には,カルシオリピン,レシチンのリン脂質を抗原とする脂質抗原試験と,TP菌体また菌体成分を抗原とするtreponema pallidum(TP)抗原試験とがある。脂質抗原試験は,通常STS(serological tests for syphilis)と呼ばれ,ガラス板法,RPR法,梅毒凝集法,などがある。TP抗原法は梅毒病原体であるTPに対する抗体で,TPHAとFTA-ABSがこれに該当する。なお,TP抗原反応は梅毒に対する特異度が極めて高いので,梅毒の診断には有用であるが,治療の適応あるいは治療効果の判定などには不適当である。その理由は,その抗体価が一度ある程度以上に上昇してしまうと,有効治療が加えられても容易に抗体価の低下がみられず,また半永久的に陽性を持続するからである。
データ解釈:一般的には,脂質抗原を用いるSTS(ガラス板法,RPR法)を実施する。その結果,1法ないし2法とも陽性の場合はTPHAで確認する。TPHAが陰性の場合は,FTA-ABSで最終確認をしなければならない。多くの検査室では,STSとTPHAを同時に実施している。
初感染の証明はTPに感染後約1週間くらいでまずTPに対するIgM抗体が産生され,その後TPに対するIgG抗体が産生される。また一般的にルーチン検査の場合,その陽転順序はまずFTA-ABSとSTSがほぼ同時に陽転し,TPHAが最も遅く陽転する傾向がみられる。また,STS陽性・TPHA陰性の場合は,感染初期のこともあり,感染の疑いが濃い症例には3～4週間後に再度検査を行い,感染初期の梅毒かBFPかの判定を下す必要がある。
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